Il patrimonio documentario dell’Università di Siena, oggi presente nelle sedi delle varie sezioni del Dipartimento di Scienze Storiche e Beni Culturali, comprende collezioni che si sono formate nel corso di oltre trent’anni di ricerca e di indagine in Toscana, in Italia e all’estero. Alle collezioni archeologiche in senso stretto si aggiungono i materiali didattici in forma di repliche, calchi, copie che concernono le produzioni e le manifestazioni artistiche. Le collezioni di archeologia, attualmente in deposito temporaneo nei laboratori del Dipartimento, sono costituite da reperti rinvenuti durante le attività di ricerca sul campo (scavi e ricognizioni) e da raccolte didattiche, pannelli, riproduzioni e repliche. Il patrimonio comprende manufatti in pietra, ceramiche, metalli e vetri, monete, affreschi, reperti faunistici, paleobotanici e antropologici; alcuni insiemi costituiscono collezioni tematiche in senso cronologico, culturale o per sito archeologico.

Le collezioni più consistenti sono relative alle raccolte delle produzioni ceramiche di varie civiltà del mondo antico, dalla preistoria al Rinascimento, provenienti soprattutto dalla Toscana; sono strettamente collegate, infatti, all’attività di ricerca che si svolge principalmente nella regione. Il Sistema Museale dell’Università di Siena (SIMUS) rappresenta il risultato tangibile di secoli di studio e di ricerca nel territorio senese. Il Sistema costituisce una summa dell’evoluzione del pensiero, non solo scientifico, attraverso collezioni di strumenti, reperti, modelli didattici, cimeli e documenti di archivio. Grazie all’impegno appassionato di ricercatori e personale universitario, tali realtà museali costituiscono ancora oggi un efficace strumento didattico per l’insegnamento e la divulgazione del sapere.