Il museo, inaugurato nel gennaio 1989, succede al primo museo del sito archeologico, creato nel 1960 nella Villa des Arènes, oggi Museo Matisse. Le collezioni conservano reperti risalenti alle età dei metalli e all'antichità, sviluppandosi fino all'alto medioevo. Le collezioni testimoniano la vita di Cemenelum (antica città gallo-romana) e della provincia delle Alpi Marittime, attraverso i numerosi oggetti e documenti ufficiali o privati scoperti durante gli scavi archeologici dal 1950 al 1969 (e oltre) nel sito archeologico acquistato dal comune di Nizza. Vengono infatti presentati oggetti provenienti da tutta la regione e quelli scoperti nel relitto della Fourmigue C al largo della costa di Golfe-juan.