Il Civico Archivio Fotografico di Milano, fondato nel 1933 al Castello Sforzesco, è oggi uno dei più importanti istituti italiani dedicati alla conservazione e alla valorizzazione del patrimonio fotografico.

Il patrimonio fotografico, composto da 850.000 fotografie originali, databili dal 1840 ai giorni nostri, è rappresentativo di tutte le tecniche fotografiche sperimentate tra Otto e Novecento e dell’attività di fotografi importanti tra cui Nadar, Adolphe Braun, Franz Hanfstaengl, i Brogi e gli Alinari di Firenze; i fotografi che lavorarono in Europa e nei vari territori dell’Impero Ottomano fino alla Cina e al Giappone; fotografi del Novecento come Emilio Sommariva, Antonio Paoletti, Mario Perotti.

I diversi fondi fotografici spaziano dalla storia del patrimonio storico-artistico milanese e lombardo, alla storia urbanistica e sociale di Milano, alla ritrattistica, al reportage su diversi avvenimenti storici, tra cui la Repubblica Romana del 1849, i moti risorgimentali e del 1898, il paesaggio italiano, le vedute di città europee ed extraeuropee, dall’Impero Ottomano, all’India, alla Cina e al Giappone.