Palazzo Farnese a Caprarola è una delle dimore rinascimentali più belle dell'Italia centrale. Fu Cardinale Alessandro Farnese detto il Vecchio a commissionare ad Antonio da Sangallo il Giovane la realizzazione di un palazzo con caratteristiche difensive a Caprarola, dominio della famiglia. Antonio da Sangallo il Giovane che progettò una rocca pentagonale con bastioni angolari. I lavori iniziarono nel 1530, ma furono sospesi nel 1546 a causa della sua morte. Il cardinale Alessandro il Giovane volle riprendere il progetto del nonno. Nel 1547 affidò il cantiere al Vignola, ma venuto meno lo scopo difensivo, modificò radicalmente il progetto originale. Sulla la pianta pentagonale venne realizzato un imponente palazzo rinascimentale, che diventò la residenza estiva del cardinale e della sua corte. Vignola fece tagliare la collina con scalinate in modo da isolare il palazzo, integrandolo allo stesso tempo con il territorio circostante. Fu aperta una strada rettilinea nel centro del paese sottostante, così da collegare visivamente il palazzo alla cittadina ed esaltarne la posizione dominante su tutto l'abitato. Nel 1573 l'edificio era praticamente completato. All'interno della sontuosa dimora lavorarono i migliori pittori e architetti dell'epoca. I temi degli affreschi furono ispirati dal letterato Annibal Caro e realizzati da Taddeo Zuccari, poi sostituito, alla sua morte (1566), dal fratello Federico Zuccari, da Onofrio Panvinio e da Fulvio Orsini. Alla villa sono annessi gli Orti farnesiani (con lo stesso nome dei giardini della famiglia sul colle Palatino a Roma), uno splendido esempio di giardino tardo-rinascimentale, realizzato attraverso un sistema di terrazzamenti alle spalle della dimora, arroccati sul colle dal quale s'erge la costruzione e collegati dal Vignola con la residenza attraverso dei ponti. I lavori per il giardino furono iniziati nel 1565 da Giacomo Del Duca, utilizzando per i terrazzamenti la terra di scarico delle fondazioni della chiesa del Gesù a Roma, e si conclusero solo nel 1630, sotto la direzione di Girolamo Rainaldi. Da non perdere la Casina del Piacere, luogo nato per la caccia ma divenuto un rifugio segreto ed intimo per il cardinale Alessandro Farnese.