Periferia di Mario Sironi è entrata a far parte del patrimonio del Museo dei Cappuccini di Milano con la Collezione Rusconi nel 2019.

Gli anni in cui Sironi realizza i Paesaggi urbani sono quelli immediatamente dopo la Prima Guerra Mondiale. Sono anni che vedono l’artista impegnato a dipingere molte periferie di Milano, città in cui si trasferì stabilmente nel 1919.
Milano gli provoca “ribrezzo” come lui stesso scrive alla moglie Matilde, ma al tempo stesso ha l’esigenza di riportarne nei suoi dipinti la monumentalità e la gloria, dipingendone l’architettura dell’epoca a lui contemporanea. I Paesaggi urbani rappresentano metaforicamente la volontà del ricostruire dopo il conflitto mondiale, sia in senso concreto che ideale. C’è bisogno di corposità, di materia, ed è per questo che non è la città il soggetto del dipinto ma le sue architetture, le forme e la solidità che esprimono e poi si contrappongono alla “tragicità” degli ulteriori elementi del dipinto. Forse per questo i suoi palazzi, le sue città necessitano di stabilità e di armonia, di liberarsi da ogni orpello per arrivare alla sintesi.
La città di Sironi è una incredibile semplificazione delle forme che coniuga la firmitas classica con uno stile moderno e ispirata dalle lezioni dell’architettura razionalista di Aldo Rossi.

Il 1922 vide Sironi essere una delle anime del neonato gruppo artistico del Novecento, sostenuto da Margherita Sarfatti. La “moderna classicità” costruita secondo armoniche proporzioni e il dipingere le cose immobilizzarle nell’eternità, secondo le suggestioni platoniche e idealiste dell’epoca, vengono trasportate con un certo rigore nella serie dei Paesaggi urbani.

Le forme della periferia della collezione Rusconi hanno un andamento verticale, gli incombenti palazzi laterali sono una scenografia che si apre, lasciando spazio in posizione centrale a una ciminiera che con la sua altezza crea una linea verticale nel quadro, proseguita da due personaggi senza identità e senza volto che si trovano nella parte bassa.
I volumi dei palazzi sono sbozzati come sculture e forti, i toni sono quelli dei grigi.