Il Ritratto mostra Giovanni Beltrami (1770-1854) nel momento di massima fortuna lavorativa come incisore di cammei e pietre preziosa, nell’atto di mostrare un esempio della sua produzione: un tondo con profili intagliati che costituivano la parte più commerciale della sua produzione. Giovanni Beltrami in questo ritratto trasmette sicurezza e consapevolezza dei risultati raggiunti. L'opera esprime una perfetta intesa fra il pittore e il suo autorevole modello, punto di riferimento per una generazione di artisti e per lo stesso Carnovali. Dal volto che appare nel ritratto, segnato dagli anni, si trae l'impressione di un uomo giunto alla sessantina. L'effetto di sorprendente verità raggiunto dal Piccio, che fissa e quasi cesella nervosamente col pennello la fisionomia familiare dell'amico famoso, convive con una tonalità decisamente celebrativa.