La tela fa parte di un nucleo di opere provenienti da Palazzo Cattaneo Adorno acquisito dalla Galleria Nazionale della Liguria. Come le altre due composizioni, dal medesimo formato monumentale con Mercurio e Argo e Perseo e Andromeda, il dipinto rappresenta un episodio delle Metamorfosi del poeta latino Ovidio.

Qui assistiamo alla disperata fuga di Siringa, rincorsa dal dio Pan, poco prima della sua trasformazione in canne palustri. La ninfa opererà la propria metamorfosi grazie all’intervento delle Naiadi, rappresentate sulla sinistra, che la salveranno così dalle brame di Pan. Egli si troverà ad abbracciare un fascio di canne e, incantato dal rumore del vento che le attraversa, inventerà il suo flauto, chiamato anche siringa in onore della ninfa.