Nivola cominciò a eseguire nei primi anni Cinquanta una serie di figure in lamiera ritagliata, gli Antenati, con una tecnica in parte suggerita dalla scultura del suo amico Alexander Calder. Il primo esempio noto, la grande forma femminile qui esposta, viene realizzato in Sardegna durante un viaggio nel 1952. Successivamente l’artista torna a più riprese sul tema, realizzando tra l’altro nel 1957-58 un gruppo di figure come decorazione di un grande magazzino, il Carr’s Department Store a West Orange, New Jersey. Collocate sulla facciata dell’edificio, le lamiere sono associate da Nivola al clangore e all’animazione del commercio e della vita moderna.