Questo manufatto, composto da oltre 500 pezzi di legni di varie essenze, montati a incastro, costituisce uno dei più grandi e importanti modelli lignei della storia dell’architettura, ovvero il progetto tridimensionale che doveva mostrare l’edificio che si andava costruendo, aiutando così le maestranze del cantiere durante la costruzione.

Testimonianza di un progetto elaboratosi a partire dall’ultimo decennio del Quattrocento, con l’apporto di grandi architetti, da Bramante a Leonardo, esso risulta un capolavoro di carpenteria, intagliato in ogni dettaglio esterno e interno.