Nell’ambito della pittura veneta del Rinascimento, Palma il Vecchio è innanzitutto l’autore di solenni Sacre Conversazioni ambientate nel paesaggio naturale e di sensuali figure femminili. Queste due tipologie di quadro da stanza erano diffuse specialmente a Venezia, ma il contributo dell’artista bergamasco fu fondamentale per la loro affermazione. Nel dipinto della Carrara, Palma riprende da Bellini lo schema tradizionale della Sacra Conversazione; tuttavia, qui le figure non sono isolate l’una dall’altra, non se ne stanno in silenzio a meditare sulle Sacre Scritture, ma dialogano tra loro animatamente. Nuova inoltre è la monumentalità della Vergine e della Maddalena, che nella loro rigogliosa bellezza richiamano le floride figure femminili a mezzo busto protagoniste di numerose opere successive dell’artista.