Yishaq Ben Shelomoh Ibn Sahulah

Mashal ha-kadmoni [La favola antica]

Biblioteca Palatina, St. De Rossi 990/6

L'opera, composta nel 1298 dal castigliano Ibn Sahulah, poeta e studioso kabbalista, per offrire ai lettori ebrei un equivalente giudaico degli arabi Viaggi di Sindbad il marinaio" o del "Kalilah e Dimnah" di origine indiana, è un prodotto dell'attività adriatica di Gershom ben Mosheh Soncino, corredata da 78 splendide xilografie che ne fanno il primo libro ebraico illustrato, mai apparso a stampa. Le immagini sembrano uscite tutte dalla mano del medesimo artista, che si mantiene strettamente nell'ambito della tradizione dell'illustrazione cortese e dei bestiari. Nelle vignette, a principi e principesse, a giullari e scene di convito e di caccia, si alternano animali parlanti e incoronati, simboli delle virtù e dei vizi umani.